Il CEO di Flair Airlines suggerisce che la rivale ha portato via i suoi aerei sequestrati e un esperto afferma che se ne sono andati per sempre

#14Marzo #passengers

Contenuto originale di TORONTO STAR

Flair Airlines afferma di aver recuperato i pagamenti dopo che quattro aerei sono stati sequestrati questo fine settimana, lasciando i viaggiatori in difficoltà all'inizio dell'intensa stagione dei viaggi di marzo, ma un esperto di aviazione afferma che la compagnia aerea non riprenderà gli aerei.
I quattro aeroplani sono stati sequestrati dagli aeroporti di Toronto, Edmonton e Waterloo sabato mattina dopo che, secondo la compagnia aerea di sconto, era in ritardo con i pagamenti del leasing. I sequestri hanno interessato i piani di viaggio di poco meno di 1.900 clienti.
Gli aerei sono stati affittati a Flair dalla società Airborne Capital con sede a Dublino.
Il CEO di Flair, Stephen Jones, afferma che non si aspettavano il sequestro.
“Avevamo solo pochi giorni di arretrato e non è insolito. Avevamo circa $ 1 milione di arretrati, che per noi è circa la metà delle vendite di un giorno ", ha detto Jones ai giornalisti lunedì, suggerendo che un'altra compagnia aerea ha avuto un ruolo nel sequestro.
"Crediamo che dietro le quinte ci fossero trattative in corso tra una delle major e il locatore per danneggiare Flair, offrendo tariffe probabilmente superiori al mercato per l'aereo", ha aggiunto Jones, aggiungendo che non farà nomi né citerà prova.
Jones ha anche ammesso che la risposta della compagnia aerea "non è stata perfetta", ma ha affermato che sta andando "al di sopra e al di là" per i clienti.
Jones afferma che dei 1.900 interessati, circa 420 viaggiatori sono stati in grado di riprenotare un volo Flair entro tre giorni e agli altri è stata offerta la possibilità di prenotare ulteriori voli Flair in futuro. Se ciò non è conveniente per i viaggiatori, ha affermato Flair, la compagnia si è offerta di portarli a destinazione con altre compagnie aeree, a un costo che verrà rimborsato da Flair.
"Lo stiamo facendo perché è la cosa giusta da fare, e questo è stato ovviamente inaspettato e insolito e dovevamo recuperare", ha detto Jones.
Gábor Lukács, presidente di Air Passenger Rights, ha affermato di non pensare che Flair sia andato ben oltre per i passeggeri.
"Nella migliore delle ipotesi hanno rispettato i loro obblighi legali", ha detto Lukács, se Flair ha anche offerto un risarcimento forfettario ai passeggeri, un requisito del regolamento canadese sulla protezione dei passeggeri aerei.
Se la causa del ritardo o della cancellazione del volo è sotto il controllo della compagnia aerea e non è correlata alla sicurezza, le piccole compagnie aeree devono ai passeggeri un risarcimento compreso tra $ 125 e $ 500 a seconda della durata del ritardo, secondo la Canadian Transportation Agency. I passeggeri che scelgono di richiedere un rimborso invece di riprenotare un volo devono comunque essere risarciti, tra $ 125 e $ 400 a seconda delle dimensioni della compagnia aerea.
The Star ha contattato Flair per confermare se fosse stato offerto un risarcimento forfettario ai passeggeri interessati, ma non ha ricevuto risposta prima della scadenza.
The Star ha contattato Airborne Capital per una dichiarazione ma non ha ricevuto risposta prima della scadenza. Un dipendente dell'azienda in precedenza aveva detto allo Star che non stavano commentando.
Flair, la compagnia aerea con sede a Edmonton, ha attualmente 19 aerei nel suo programma operativo. Altri tre aerei di riserva che erano rimasti in attesa per gli intensi mesi estivi sono stati aggiunti al programma per aiutare a colmare le lacune lasciate dagli aerei sequestrati.
L'interruzione del viaggio dello scorso fine settimana ha lasciato i passeggeri a dover fare progetti durante la pausa di marzo, un periodo di viaggio intenso.
La vacanza al mare di Stephen e Christie Martin per la loro famiglia di cinque persone è stata interrotta quando hanno ricevuto un'e-mail sabato mattina che il loro volo pomeridiano per Fort Lauderdale da Waterloo era stato cancellato.
Dopo aver inviato un'e-mail a Flair, la famiglia ha pensato di poter riprenotare sul prossimo volo disponibile che era domenica alle 8:00. Stephen è andato all'aeroporto per assicurarsi che la famiglia avesse posti sul volo successivo.
"C'erano circa due persone allo sportello ed erano tipo 'Oh no, non c'è alcuna possibilità che tu possa salire su quel volo'", ha detto Stephen, aggiungendo che gli è stato detto che le persone erano già prenotate.
Christie dice che lei, Stephen e i bambini non vedevano l'ora di trascorrere una vacanza al mare. "All'inizio ci sono state alcune lacrime in casa e poi si sono riprese rapidamente", ha detto Stephen.
La famiglia di cinque persone finì per guidare fino a Great Wolf Lodge a Sandusky, Ohio. Christie ha affermato che il servizio clienti di Flair non ha detto loro che stavano rimborsando i passeggeri che avevano prenotato con altre compagnie aeree.
"Se avessimo saputo che ci avrebbero rimborsato, probabilmente avremmo preso accordi per volare (con un'altra compagnia aerea) se avessimo ottenuto quella conferma da loro", ha detto Christie.
I vettori a bassissimo costo come Flair devono stare attenti quando si tratta di pagare le bollette, ha affermato John Gradek, docente presso il programma di gestione dell'aviazione della McGill University. Ha detto che queste compagnie aeree devono assicurarsi di pagare il personale, inclusi piloti e meccanici, e le bollette del carburante, ma soprattutto devono pagare per i loro aeroplani.
“Se i tuoi aeroplani non sono disponibili, non hai una compagnia aerea. Questi aeroplani sono fondamentali per la fattibilità di una compagnia aerea", ha affermato Gradek.
Il noleggio di un aereo al mese può costare tra $ 250.000 e $ 300.000. Entro questa estate - l'intensa stagione dei viaggi - ha affermato che i contratti di locazione costeranno da $ 350.000 a $ 400.000.
Gradek ha aggiunto che Flair ha iniziato le operazioni in un momento in cui le società di leasing erano "disperate" per far decollare gli aerei che erano stati parcheggiati durante la pandemia, quando i viaggi erano limitati.
"(Flair) li ha acquistati a un buon affare perché i locatori erano affamati di mettere questi aeroplani nelle mani di un operatore", ha detto, stimando che gli aerei venivano noleggiati con uno sconto del 50-60%.
"Quegli aeroplani sono spariti", ha detto Gradek. "Stanno andando da qualcun altro e la società di leasing sta facendo più soldi con quello."
Lunedì Jones ha detto ai giornalisti che Flair è ancora in trattativa con Airborne Capital e non ha potuto confermare se si aspettavano di vedere gli aerei tornare nella sua flotta.
Gradek afferma che c'è sicuramente un posto per i vettori ultra-low cost in Canada, ma le compagnie aeree devono considerare quanto basso sia troppo basso. Ha aggiunto che i canadesi "amano le tariffe aeree economiche" e non considerano il rischio che la compagnia aerea fallisca.
Jones ha detto che nonostante i concorrenti desiderino che non esistano, Flair è in giro per il lungo periodo.
"Flair continuerà a volare e continuerà a prosperare e continueremo a portare avanti la nostra missione che è quella di fornire tariffe aeree convenienti a tutti i canadesi", ha affermato Jones, aggiungendo che i viaggiatori possono continuare a "sentirsi sicuri" con i piani di viaggio e le prenotazioni esistenti nuovi piani di viaggio.
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