I bambini affrontano un grave rischio durante l'epidemia di colera più mortale del Malawi
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Contenuto originale di World news | The Guardian
L'epidemia di colera del Malawi è la più mortale mai registrata nel paese, causando più di 1.500 vittime, secondo le Nazioni Unite.
Più di 50.000 casi sono stati rilevati nel paese senza sbocco sul mare nel sud-est dell'Africa da quando è stato dichiarato un focolaio nel marzo dello scorso anno, innescato da due devastanti tempeste tropicali che hanno colpito la regione. Sono morti quasi 200 bambini.
Il colera è endemico in Malawi dalla fine degli anni '90, ma un fenomeno solitamente stagionale, limitato a novembre e maggio, questa volta è persistito e si è diffuso in tutti i 28 distretti del Malawi.
“Il Malawi sta vivendo l'epidemia di colera più mortale della sua storia. Il paese sta anche lottando per rispondere a un'epidemia di poliomielite e ai casi di Covid-19 in corso in tutta la nazione", ha dichiarato Rudolf Schwenk, rappresentante nazionale per il fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia, Unicef, in una conferenza stampa questa settimana.
Questa settimana, l'Organizzazione meteorologica mondiale delle Nazioni Unite ha affermato che il Malawi potrebbe vedere forti piogge nel sud del paese mentre il ciclone Freddy colpirà la regione nei prossimi giorni, aggravando la situazione.
Il colera, trasmesso attraverso l'assunzione di cibo o acqua contaminati, è spesso un'infezione lieve, ma può uccidere in poche ore se non trattata. Può essere trattata con fluidi per via endovenosa e antibiotici nei casi più gravi.
Il mese scorso, l'Organizzazione mondiale della sanità ha affermato che 22 paesi "stanno attualmente combattendo epidemie" di colera, tra cui Siria e Haiti. Ma l'agenzia sanitaria ha avvertito che quest'anno sarebbero disponibili solo 37 milioni di dosi di vaccino. A ottobre, l'OMS è stata costretta a razionare le dosi di vaccino.
Mercoledì, l'Unicef e l'OMS hanno avviato una campagna di vaccinazione nelle aree colpite dal terremoto nel nord-ovest della Siria, con 1,7 milioni di dosi che dovrebbero essere consegnate a persone di età superiore a un anno.
Schwenk ha affermato che l'Unicef è "estremamente preoccupato" per il peggioramento delle condizioni in Malawi.
La metà dei bambini ha bisogno di aiuti umanitari. Si prevede che quasi un quarto di milione di bambini sotto i cinque anni saranno gravemente malnutriti e più di 60.000 gravemente malnutriti entro la fine del mese, ha affermato Schwenk.
“Poiché un bambino gravemente malnutrito ha 11 volte più probabilità di morire di colera rispetto a un bambino ben nutrito, un attacco di colera può equivalere a una condanna a morte per migliaia di bambini in Malawi”.