L'FBI ha appena ammesso di aver acquistato dati sulla posizione negli Stati Uniti
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Il Federal Bureau of Investigation degli Stati Uniti ha riconosciuto per la prima volta di aver acquistato i dati sulla posizione degli Stati Uniti piuttosto che ottenere un mandato. Mentre la pratica di acquistare i dati sulla posizione delle persone è diventata sempre più comune da quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha frenato la capacità del governo di rintracciare senza garanzia i telefoni degli americani quasi cinque anni fa, l'FBI non aveva mai rivelato di aver mai effettuato tali acquisti.
La rivelazione è arrivata oggi durante un'audizione del Senato degli Stati Uniti sulle minacce globali a cui hanno partecipato cinque dei capi dell'intelligence della nazione. Il senatore Ron Wyden, un democratico dell'Oregon, ha posto la questione dell'uso dei dati commerciali da parte dell'ufficio al suo direttore, Christopher Wray: "L'FBI acquista informazioni sulla geolocalizzazione telefonica degli Stati Uniti?" Wray ha detto che la sua agenzia al momento non lo stava facendo, ma ha riconosciuto che lo aveva fatto in passato. Ha anche limitato la sua risposta alle società di dati raccolte appositamente per scopi pubblicitari.
"Per quanto ne so, al momento non acquistiamo informazioni di database commerciali che includano dati sulla posizione derivati dalla pubblicità su Internet", ha affermato Wray. “Mi risulta che in precedenza, come in passato, avessimo acquistato alcune di queste informazioni per uno specifico progetto pilota di sicurezza nazionale. Ma non è stato attivo per un po' di tempo. Ha aggiunto che l'ufficio ora fa affidamento su un "processo autorizzato dal tribunale" per ottenere i dati sulla posizione dalle aziende.
Non è immediatamente chiaro se Wray si riferisse a un mandato, ovvero un ordine firmato da un giudice ragionevolmente convinto che si sia verificato un crimine, o un altro dispositivo legale. Né Wray ha indicato cosa ha motivato l'FBI a porre fine alla pratica.
Nella sua storica decisione Carpenter contro Stati Uniti, la Corte Suprema ha ritenuto che le agenzie governative che accedevano ai dati storici sulla posizione senza un mandato violassero la garanzia del Quarto Emendamento contro ricerche irragionevoli. Ma la sentenza è stata interpretata in modo restrittivo. I sostenitori della privacy affermano che la decisione ha lasciato aperta un'evidente scappatoia che consente al governo di acquistare semplicemente tutto ciò che non potrebbe altrimenti ottenere legalmente. La US Customs and Border Protection (CBP) e la Defense Intelligence Agency sono nell'elenco delle agenzie federali note per aver approfittato di questa scappatoia.
Si dice che il Department of Homeland Security, per esempio, abbia acquistato la geolocalizzazione di milioni di americani da società di marketing private. In quel caso, i dati sono stati ricavati da una serie di fonti ingannevolmente benigne, come giochi per dispositivi mobili e app meteo. Oltre al governo federale, è noto che le autorità statali e locali acquisiscono software che si nutre dei dati di tracciamento dei cellulari.
Alla domanda durante l'udienza al Senato se l'FBI avrebbe ripreso la pratica di acquistare i dati sulla posizione, Wray ha risposto: "Non abbiamo intenzione di cambiarlo, al momento".
Sean Vitka, un avvocato politico presso Demand Progress, un'organizzazione no profit focalizzata sulla riforma della sicurezza nazionale e della privacy, afferma che l'FBI deve essere più disponibile riguardo agli acquisti, definendo l'ammissione di Wray "orribile" nelle sue implicazioni. "Il pubblico ha bisogno di sapere chi ha dato il via libera a questo acquisto, perché e cosa altre agenzie hanno fatto o stanno cercando di fare lo stesso", dice, aggiungendo che anche il Congresso dovrebbe muoversi per vietare completamente la pratica.