I canadesi dovrebbero essere cauti riguardo alle accuse di interferenza straniera nelle elezioni, affermano i funzionari della sicurezza

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Contenuto originale di TORONTO STAR

OTTAWA — Nessuna accusa penale. Nessun diplomatico espulso. Nessun avviso pubblico emesso.
Una sfilata di funzionari della sicurezza ha chiarito giovedì ai membri del Parlamento che, nonostante i recenti resoconti dei media che descrivono in dettaglio le accuse di sforzi dello stato cinese per intromettersi nelle elezioni canadesi del 2019 e del 2021, nulla di ciò che hanno visto in quelle due campagne ha raggiunto la soglia della richiesta di ulteriori azioni.
E, oltre tre ore di testimonianza, l'osservatore elettorale canadese, il capo del Canadian Security Intelligence Service (CSIS), un alto funzionario dell'RCMP e due alti funzionari coinvolti nel monitoraggio delle elezioni hanno tutti suggerito che le informazioni che ora circolano sulla portata delle esigenze di ingerenza cinese da prendere con le pinze.
"L'intelligence non è la verità", ha affermato David Morrison, viceministro degli Affari esteri incaricato nel 2021 di tenere d'occhio le interferenze straniere durante il periodo elettorale.
Tuttavia, nonostante due giorni di udienze questa settimana, le richieste di un'inchiesta pubblica sulla questione sono continuate senza sosta, legate in gran parte alla riluttanza finora del primo ministro Justin Trudeau a dettagliare esattamente quante delle accuse il governo fosse effettivamente a conoscenza - e perché lo ha fatto o non ha deciso di agire
La controversia segue i rapporti di Globe and Mail e Global News secondo cui casi specifici della Cina cercano di influenzare le campagne del 2019 e del 2021, tra le altre cose, sostenendo particolari candidati per le nomination e facendo denaro e altre donazioni.
Le loro storie citavano rapporti di intelligence del CSIS.
The Star non ha confermato in modo indipendente le accuse, né alcuno dei funzionari della sicurezza testimonierebbe davanti al comitato per le procedure e gli affari interni.
Morrison ha detto ai parlamentari che sa che c'è una tensione in gioco quando si tratta di ciò che il pubblico sta vedendo riportato e di ciò che i funzionari della sicurezza hanno concluso alla fine stava accadendo durante le campagne elettorali.
Il Critical Election Incident Protocol, un meccanismo istituito dal governo federale prima delle elezioni del 2019 per monitorare le interferenze durante le elezioni e determinare se gli avvertimenti pubblici fossero giustificati, ha stabilito che l'integrità della campagna era sicura.
Trudeau e alti funzionari del governo e della sicurezza hanno anche riconosciuto che, sebbene vi sia stata un'interferenza, come previsto, non ha influito sull'esito finale del voto.
Senza commentare o confermare direttamente i rapporti, Morrison ha sottolineato che ciò che viene descritto come "intelligenza" è in genere un singolo pezzo di un puzzle più grande.
"È estremamente raro imbattersi in un rapporto (di intelligence) sufficientemente concreto da costituire una prova schiacciante", ha affermato.
E, dal punto di vista dell'apparato di controllo elettorale del Canada, lui e altri hanno sottolineato ai parlamentari che nel 2021 non esisteva una tale pistola fumante.
"Dobbiamo prendere sul serio tutti i suggerimenti di interferenza straniera, anche laddove disponiamo solo di informazioni parziali o dubbie, e vi assicuro che lo facciamo", ha affermato.
"Ma il punto più importante è che l'intelligenza deve essere vista per quello che è e per quello che non è - e se ciò non accade, finiremo tutti molto peggio".
Mentre i funzionari della sicurezza hanno messo in guardia per anni sull'ingerenza di stati stranieri, i recenti rapporti hanno spostato il dibattito politico sulla questione fornendo un livello di dettaglio senza precedenti.
Ciò include le accuse secondo cui i funzionari della sicurezza erano a conoscenza di specifici parlamentari e candidati che si riteneva fossero sotto l'influenza di Pechino o che le loro campagne fossero prese di mira da essa. La Cina ha attuato un piano per influenzare l'esito, secondo il Globe and Mail, al fine di favorire l'elezione di un governo liberale, considerato più favorevole ai suoi obiettivi.
Il governo cinese ha negato qualsiasi coinvolgimento.
Poiché le storie sono emerse negli ultimi mesi, Trudeau ha in gran parte rifiutato di affrontare i dettagli, sebbene abbia sostenuto il deputato liberale Han Dong, che Global ha riferito di essere stato sostenuto da Pechino per assicurarsi la sua nomina.
Il fatto che Trudeau non abbia discusso in dettaglio gli incidenti ha spinto i conservatori a sostenere che sta minimizzando l'interferenza straniera nelle elezioni perché il risultato finale ha favorito il suo partito.
Hanno anche suggerito che non ci si può fidare di una revisione indipendente recentemente completata del protocollo elettorale, perché l'autore era presidente della Fondazione Trudeau in un momento in cui accettava donazioni successivamente collegate a Pechino.
I conservatori sono arrivati al punto di suggerire giovedì che nelle loro risposte alle domande della commissione, anche alti funzionari pubblici stessero ripetendo a pappagallo i punti di discussione del primo ministro.
Il desiderio di rassicurare i canadesi sul fatto che i rapporti sono stati presi sul serio è stato alla base di un insolito passo giovedì da parte del cane da guardia elettorale canadese per confermare che il suo ufficio ha ricevuto più di 175 denunce sull'interferenza straniera nelle ultime due elezioni.
Il Commissario per le elezioni canadesi riconosce raramente l'esistenza di denunce o indagini in corso, citando la necessità di rispettare la riservatezza del processo e, spesso, l'RCMP segue un modello simile.
Ma la commissaria Caroline Simard ha confermato che il suo ufficio ha ricevuto 158 denunce relative a 10 situazioni riguardanti la campagna elettorale del 2019; per la campagna 2021 ha ricevuto 16 reclami legati a 13 situazioni.
Quelli sono stati tutti risolti, il suo ufficio ha confermato in seguito.
Simard ha detto che dopo le notizie dei media lo scorso autunno, il suo ufficio ha anche ricevuto nuove lamentele su potenziali interferenze e le revisioni erano in corso.
Mercoledì, il comitato aveva anche sentito che l'RCMP non stava indagando e un alto funzionario dell'RCMP lo ha confermato giovedì.
I funzionari hanno anche confermato che, nonostante i rapporti suggerissero un coinvolgimento diretto di diplomatici cinesi in Canada, nessuno di loro è stato espulso.
Sebbene la commissione dei Comuni abbia ascoltato cinque ore di testimonianze in due giorni riguardanti le recenti accuse, quella non sarà l'ultima parola.
Nel tardo pomeriggio di giovedì, dopo ore di discussioni, i parlamentari hanno approvato una mozione che chiedeva la creazione di un'inchiesta nazionale.
Quella mozione non è vincolante per il governo, ma quando i Comuni torneranno lunedì dopo una pausa di due settimane, è probabile che la pressione per convocarne una rimanga in cima alla sua agenda.
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