Volodymyr Zelenskiy lancia un appello per i jet in un discorso al parlamento britannico
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Contenuto originale di The Guardian
Volodymyr Zelenskiy ha lanciato un appello emotivo al Regno Unito affinché fornisca all'Ucraina aerei da combattimento durante una visita a sorpresa nel Regno Unito, costringendo Rishi Sunak, precedentemente contrario alla consegna dei jet britannici, a ordinare una revisione del ministero della Difesa per verificare se la richiesta di Zelenskiy può essere soddisfatta.
In uno storico discorso ai membri dei Comuni e dei Lord alla Westminster Hall, Zelenskiy ha fatto la chiamata in un discorso elogiando la leadership della Gran Bretagna nel mondo, ed è stato immediatamente sostenuto dal più fermo alleato britannico di Zelenskiy, Boris Johnson.
L'ex primo ministro ha dichiarato: "È ora di dare all'Ucraina l'equipaggiamento extra di cui ha bisogno per sconfiggere Putin e portare la pace in Ucraina". per la protezione dell'Ucraina”, aggiungendo, “più velocemente lo facciamo, meglio è”.
In una conferenza stampa congiunta con Zelenskiy dopo aver esaminato l'addestramento delle truppe ucraine su un simulatore di carri armati Challenger 2 nel Dorset, Sunak ha detto che "niente era fuori discussione". Il primo ministro ha affermato che la fornitura di aerei da parte del Regno Unito era "parte della conversazione", ma che la necessità immediata era di missili e carri armati a lungo raggio, qualcosa che il Regno Unito stava fornendo e dimostrando una leadership globale.
Negando che ci sia stata alcuna reticenza, Sunak ha affermato che potrebbero essere necessari fino a tre anni per addestrare i piloti a utilizzare i jet del Regno Unito. Ha notato che c'erano problemi con la catena di approvvigionamento, aggiungendo che alcuni degli aerei del Regno Unito sono collegati a trattati congiunti con altri paesi. Costretto sulla difensiva, ha affermato che il Regno Unito è stato il paese più all'avanguardia nella fornitura di armi e ha rotto l'impasse sui carri armati fornendo i Challenger 2.
Zelenskiy – pur esprimendo ripetutamente la sua gratitudine al Regno Unito – ha anche risposto al suggerimento di Sunak secondo cui un pilota potrebbe impiegare tre anni per essere addestrato su un Typhoon dicendo: “Sai, andiamo, ti manderemo piloti che hanno già addestrato da due anni e mezzo”.
Ha aggiunto che se all'Ucraina non fossero fornite le armi e le munizioni di cui aveva bisogno, "ci sarà una stagnazione e queste persone vivranno sul nostro territorio e rappresenteranno un grande rischio per il mondo". Ha detto che la Russia non ha mostrato pietà per il proprio popolo e li ha semplicemente gettati sul campo di battaglia.
Solo una settimana fa Sunak ha escluso di fornire jet del Regno Unito come i Typhoon, sulla base del fatto che non era pratico poiché i piloti ucraini avrebbero avuto bisogno di cinque anni per essere addestrati a farli funzionare.
Invece, quando Zelenskiy è atterrato all'aeroporto di Stansted mercoledì mattina, Sunak ha annunciato che la Gran Bretagna stava solo facendo un'offerta a lungo termine diversa sugli aerei da combattimento, affermando che il Regno Unito avrebbe "ampliato la sua offerta di addestramento per includere piloti di aerei da combattimento per garantire che l'Ucraina possa difendere la sua cieli ben proiettati nel futuro”.
Downing Street ha dichiarato: "L'addestramento garantirà che i piloti siano in grado di pilotare sofisticati jet da combattimento standard della Nato in futuro". Sunak ha aggiunto: “Il primo passo per poter fornire aerei avanzati è avere soldati o aviatori in grado di usarli. Questo è un processo. Ci vuole un po' di tempo, abbiamo iniziato quel processo oggi".
Il Congresso degli Stati Uniti ha annunciato la scorsa estate di aver stanziato 100 milioni di dollari (83 milioni di sterline) per addestrare i piloti ucraini sugli F-16, ma l'offerta di addestramento di Sunak è arrivata dopo che era stato riacceso il dibattito sull'opportunità che la NATO seguisse la fornitura di carri armati fornendo aerei all'Ucraina .
La proposta sembrava avere lo scopo di spingere gli alleati Nato del Regno Unito a consegnare i suoi aerei, principalmente F-16. Fino ad ora l'aeronautica ucraina aveva cercato jet F-16 fabbricati negli Stati Uniti o forse il Gripen svedese come il tipo di aereo da combattimento che potesse aiutarla a vincere la guerra durata quasi un anno.
La RAF non utilizza né l'uno né l'altro e dispone di 146 tifoni su un totale stimato di 580 in tutto il mondo. Ma il caccia è disponibile in quantità molto inferiori rispetto all'F-16 e il coinvolgimento della Germania come produttore potrebbe rendere complessa l'esportazione in Ucraina, data l'esitazione di Berlino sui carri armati. Olaf Scholz, il cancelliere tedesco, è diventato sempre più irritato dalla concorrenza per la fornitura di armi e teme che la Germania prenda provvedimenti che provochino un'escalation russa.
L'altro caccia utilizzato dalla Gran Bretagna, l'F-35, è prodotto dalla Lockheed Martin degli Stati Uniti, quindi qualsiasi decisione di riesportazione spetterebbe a Washington. È così nuovo e così costoso che semplicemente non sarebbe conveniente come l'F-16.
Zelenskiy avrebbe dovuto insistere ulteriormente sulla questione dei caccia a Parigi quando mercoledì sera ha tenuto colloqui con il presidente francese, Emmanuel Macron, e Scholz prima di un incontro con tutti i 27 capi di governo dell'UE a Bruxelles.
La controversia sugli aerei da combattimento è stata forzata alla ribalta e alla fine è arrivata a dominare una giornata di cerimonie e profonde emozioni. Zelenskiy nel suo discorso ai parlamentari nella Westminster Hall ha portato a casa la sua richiesta con la tipica esibizione regalando a Lindsay Hoyle, l'oratore della Camera dei Comuni, un elmetto di un asso pilota di caccia ucraino su cui una richiesta scritta a mano recitava: "Abbiamo la libertà, dacci ali per proteggerlo”.
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Zelenskiy ha sottolineato che re Carlo – che avrebbe incontrato più tardi a Buckingham Palace – era stato lui stesso un pilota, aggiungendo “in Ucraina ogni pilota era un re”. Usando umorismo oltre che urgenza, ha concluso il suo discorso con le parole: “Lasciando il parlamento britannico due anni fa, vi ho ringraziato per il delizioso tè inglese, e oggi lascerò il parlamento ringraziandovi tutti in anticipo per i potenti aerei inglesi .”
Il suo discorso ha costantemente evocato la grinta della Gran Bretagna nella seconda guerra mondiale e la posta in gioco per l'Europa in questa guerra, ed è stato accolto con applausi entusiasti sia dai parlamentari che dai colleghi di tutti i partiti.
Zelenskiy fa parte di un piccolo gruppo di leader mondiali che hanno tenuto discorsi nell'edificio più antico del parlamento, tra cui Charles de Gaulle, Nelson Mandela e Barack Obama. Il presidente ucraino, la cui visita è stata tenuta nascosta fino all'ultimo minuto, è stato accolto con entusiasmo dalle centinaia di parlamentari, colleghi, personale parlamentare e media riuniti nella storica sala.
Gli applausi sono iniziati non appena è uscito da un ingresso laterale ed è stato scortato a un leggio rialzato nella parte anteriore dell'aula, ei parlamentari hanno ripetutamente interrotto il discorso di mezz'ora con ulteriori applausi. La maggior parte dei parlamentari era riunita in piedi davanti alla struttura con tetto in legno dell'XI secolo, la parte più antica della tenuta parlamentare, mentre altri si ammassavano sulle scale per dare un'occhiata.
"Signore e signori, vi ringrazio per il vostro coraggio", ha detto Zelenskiy. "Londra è stata al fianco di Kiev sin dal primo giorno, dai primi secondi e minuti della guerra su vasta scala".
Riferendosi alla seconda guerra mondiale, ha detto: “L'orizzonte non rimane mai chiaro per un po'. Una volta sconfitto il vecchio male, uno nuovo sta tentando di alzare la testa.
La visita del presidente ucraino, meno di due settimane prima dell'anniversario dell'assalto russo a Kiev, è stata solo la seconda volta che ha lasciato il suo Paese dallo scoppio della guerra un anno fa, dopo una visita a Washington a dicembre.
È stato presentato da Hoyle, che gli ha detto: "Siamo onorati che tu abbia messo a rischio te stesso per rivolgerti a noi e far luce ancora una volta sul fatto che il tuo paese sta ancora lottando per la sua sopravvivenza".
In precedenza, Zelenskiy ha parlato con Sunak in No 10, dove ha detto che i due avevano un "ottimo rapporto". In una violazione del protocollo, il personale di Downing Street ha salutato il presidente con un applauso quando è entrato al numero 10.
Segnalazione aggiuntiva Peter Walker e Steven Morris