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Aspetto iniziale del torneo NCAA: chi è pronto a fare rumore a marzo?

#08Febbraio  #college-basketball 

Contenuto originale di FOX Sports Digital
College Basketball All'inizio del torneo NCAA: chi è pronto a fare rumore a marzo? 2 minuti fa condividi facebook twitter reddit link
Ogni settimana, Mike DeCourcy prevede come sarà l'intero girone del torneo NCAA quando il field verrà annunciato a marzo.
Ecco l'ultima edizione:
Questa settimana, gli analisti di pallacanestro del college FOX Sports Andy Katz , John Fanta e Michael Cohen hanno dato un'occhiata alle proiezioni di DeCourcy e hanno fatto alcune previsioni.
Chi sono i semi alti più pericolosi? Chi è pronto per essere una Cenerentola da guardare? Chi sono alcuni semi di mezzo che non si sorprenderebbero per niente se andassero a correre? È ora di provare a rispondere a queste domande e altro ancora.
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Quale squadra sulla linea di testa 1, 2 o 3 acquisteresti azioni come la più pericolosa nel torneo NCAA?
John Fanta: Gioco da playmaker. Un'ala di livello All-American. Difesa d'élite. Uno degli allenatori sottovalutati nel basket universitario. L'UCLA ha tutti questi elementi e i Bruins sono una squadra che sto acquistando completamente entrando nel torneo NCAA. Il gruppo di Mick Cronin ha tenuto gli avversari a 70 punti o meno in 20 partite su 23 finora in questa stagione e si trova tra i primi 10 in difesa con 60,3 punti a partita. Il senior Jaime Jaquez Jr. è uno dei 20 giocatori nominati nella watch list di fine stagione del Wooden Award, e per una buona ragione. Oltre a una media di 16,3 punti e 7,7 rimbalzi a partita, il veterano di 6 piedi e 7 ha una media di quasi due palle rubate a partita. Combina Jaquez con un altro playmaker anziano, Tyger Campbell, e hai uno dei migliori duetti del paese. Non solo Campbell è un distributore d'élite con un rapporto assist-to-turnover di 2,46 (secondo nel Pac-12), ma tira il 41% da 3 punti nel gioco Pac-12.
Jaylen Clark e David Singleton si sono entrambi evoluti, con Clark che guida il Pac-12 con 58 rubate durante la stagione, mentre Singleton è un tiratore scelto con oltre il 43% dal centro. Se la matricola a cinque stelle Adem Bona rimane in campo e fa il suo lavoro per una squadra che guida la sua conferenza nel rimbalzo offensivo, i Bruins non hanno buchi. Se apprezzi anche l'esperienza nei tornei, l'UCLA controlla quelle caselle. I Bruins sono 7-2 nel torneo NCAA nelle ultime due stagioni, con una corsa nel 2021 dal First Four alla Final Four e un'apparizione Sweet 16 la scorsa stagione.
Adem Bona con un blocco e uno slam La matricola stella dell'UCLA dimostra di poter essere una minaccia quando rimane fuori dai guai.
Andy Katz: Questo è difficile. Così tante scelte. Vuoi appoggiarti alla Purdue a causa del predominio di Zach Edey. Sono entusiasta dell'Alabama e della capacità di Brandon Miller di segnare a volontà. E sento che qualcuno dei Big 12 farà una corsa profonda. Ma in realtà sono d'accordo con Fanta qui e vado con l'UCLA.
I Bruins si difendono. Periodo. Pensa alla loro sconfitta contro l'Arizona. Certo, hanno lottato in modo offensivo in quel gioco, ma hanno mantenuto i Wildcats negli anni '50 a Tucson. Ciò fa ben sperare per il futuro. Adoro l'abilità da pezzo grosso di Campbell. Jaquez è guidato dopo essere stato ferito per la sconfitta di Sweet 16 contro la Carolina del Nord. Clark è un difensore d'élite e un solido giocatore a doppio senso. C'è esperienza, dimensione e determinazione in questo equipaggio per tornare a un'altra Final Four. I Bruins hanno ancora una possibilità esterna per essere una testa di serie numero 1, ma se non lo sono, la pressione non sarà su di loro tanto quanto lo è stata in passato. Mick Cronin ha già allenato in una Final Four, quindi sa come vincere quattro partite. Ho avuto l'UCLA come potenziale campione in ottobre e sono tornato alla mia previsione originale.
Michael Cohen: Sembra una stagione in cui l'Alabama potrebbe fare la sua corsa più profonda sotto la guida dell'allenatore del quarto anno Nate Oats, che ha portato i Crimson Tide agli Sweet 16 nel 2021. Quell'anno, la squadra di Oats si è classificata 30a in efficienza offensiva regolata e terza in efficienza difensiva regolata per fornire un sacco di pugni su entrambe le estremità del pavimento. Il punteggio è stato equilibrato da quattro giocatori con una media in doppia cifra e l'Alabama è entrato a March Madness con una serie positiva dopo aver vinto il torneo SEC.
Quest'anno il gruppo di Oats è ancora più forte. I Crimson Tide sono ventesimi per efficienza offensiva corretta e si classificano al terzo posto a livello nazionale nel punteggio (83,1 PPG) tra le scuole delle conferenze sul potere. La stella matricola Miller, che ha una media di 18,8 punti e 8,2 rimbalzi, offre all'Alabama l'opzione definitiva che mancava due stagioni fa. E sul lato difensivo, dove i Crimson Tide sono quinti per efficienza difensiva regolata, stanno limitando gli avversari al 26,1% da oltre l'arco e al 42,5% sui tiri da 2 punti, entrambi al secondo posto nella nazione.
L'Alabama ha tutti gli ingredienti per essere pericoloso a marzo.
Quale testa di serie 4-7 potrebbe raggiungere le Final Four e non ti sorprenderebbe?
Fanta: A condizione che Mike Miles Jr. sia in buona salute, sto lavorando con TCU. (Non ha giocato contro Kansas State martedì sera.) Il playmaker junior, che è uno dei 10 finalisti per il Bob Cousy Award di quest'anno, è uno dei migliori giocatori d'America e un vero leader per gli Horned Frogs.
Quando la squadra di Jamie Dixon sta forzando le palle perse - con una media di più di 16 takeaway a partita - sono davvero difficili da battere. L'esperienza è un tema con questa squadra e hanno sviluppato un equilibrio offensivo con quattro giocatori fuori dai primi tre marcatori con una media tra 7,4 e 8,1 punti a partita. Emanuel Miller è un incubo matchup a 6 piedi e 7, e tira il 55% dal pavimento. Anche la guardia senior Damion Baugh ha aumentato la sua produzione, totalizzando la doppia cifra in sette partite consecutive, mentre il junior in maglietta rossa Shahada Wells ha raggiunto la doppia cifra in quattro delle sue ultime cinque partite.
La difesa è sempre stata un dato di fatto - le Horned Frogs sono al 15 ° posto nell'efficienza difensiva modificata di KenPom - ma il miglioramento offensivo è degno di nota. Se riescono a guarire completamente, il loro miglior basket potrebbe benissimo essere davanti a loro. Con un record di 5-5 nel quadrante uno e 4-0 nel quadrante due, mi fido davvero della loro capacità di competere e battere l'élite. Con un nucleo di giocatori veterani e un alfa in Miles, TCU non è una squadra che vuoi vedere nella tua regione se sei una testa di serie 1. Non c'è niente di piacevole nel suonarli.
Cohen: Rutgers potrebbe dare ai Big Ten un potenziale cavallo oscuro insieme alla presunta testa di serie n. 1 Purdue, che non ha raggiunto le Final Four dal 1980. Pikiell ha portato la sua squadra alla Mackey Arena di West Lafayette, nell'Indiana, e ha sconvolto i Boilermakers di alto livello, 65-64, all'inizio di gennaio. Ha segnato la seconda stagione consecutiva in cui gli Scarlet Knights hanno sconvolto la squadra numero 1 del paese dopo aver eliminato la Purdue in casa la scorsa stagione. La forza mentale e fisica non è un problema per Rutgers.
Le statistiche sottostanti sono altrettanto forti. Come sempre, il gruppo di Pikiell sta molestando gli avversari sulla difensiva e si colloca al secondo posto a livello nazionale per efficienza difensiva corretta. Gli Scarlet Knights hanno concesso 70 o più punti solo tre volte per tutta la stagione - due volte all'Iowa, una volta al Michigan State - e si sono arresi con una misera media di 58,4 PPG, secondi al Tennessee tra le squadre delle conferenze di potere.
Le preoccupazioni sulla capacità di Rutgers di segnare sono valide. La squadra di Pikiell è al 119° posto in termini di efficienza offensiva dopo aver raggiunto la top 100 negli ultimi tre anni. Ci sono solo due Scarlet Knights in media in doppia cifra in questa stagione, ma una zona di difesa esperta guidata dalle guardie senior Caleb McConnell (9.8 punti, 5.8 rimbalzi, 3.2 assist) e Paul Mulcahy (9.3 punti, 3.5 rimbalzi, 4.9 assist) compensa la sua modesta offensiva uscita con suprema leadership e equilibrio.
Kaz: Indiana. Gli Hoosiers sono portati da Trayce Jackson-Davis e hanno una superstar in Jalen Hood-Schifino. Non mi interessa cosa accadrà nel resto della stagione dei Big Ten. Ho visto da vicino l'Indiana al suo meglio contro la Carolina del Nord e ho visto la partita della Purdue: sono convinto del potenziale di questo gruppo. La difesa degli Hoosiers migliorerà con il ritorno di Xavier Johnson. Hanno un po 'di chip dopo la partita deludente contro il Saint Mary's nei round NCAA di 64. TJD ha la capacità di andare fuori per 30. Era il miglior rimbalzista della nazione nel mese di gennaio. È uno dei migliori difensori. Sono tutto d'accordo con Indiana come un dormiente per fare una corsa profonda.
Quale squadra in una partita 8-9 potrebbe battere una testa di serie 1 al secondo turno?
Cohen: Michigan State attirerebbe l'attenzione di un allenatore avversario se gli Spartans rimanessero sulla linea 8-9 come Selection Sunday. Affrontare una squadra allenata da Tom Izzo a marzo è una proposta pericolosa considerando la sua propensione a raggiungere sia il secondo fine settimana del torneo (14 volte in 24 presenze) che le Final Four (otto trasferte e oltre). Vale la pena notare, tuttavia, che Izzo non è riuscito a raggiungere gli Sweet 16 in cinque delle sue ultime sei apparizioni post-stagionali risalenti al 2016.
La squadra del Michigan State di quest'anno è una specie di enigma. Il roster include solo 10 giocatori con borsa di studio, poiché Izzo rimane fermo nel suo disgusto per il portale di trasferimento. Gli infortuni fastidiosi al versatile attaccante Malik Hall (9,3 punti, 4,6 rimbalzi) hanno ulteriormente complicato la rotazione. Gli Spartans hanno vinto sette partite di fila dall'inizio di dicembre all'inizio di gennaio, e avevano perso cinque delle ultime sette all'appuntamento di martedì con il Maryland.
Una perdita di un punto contro l'allora no. 2 Gonzaga, una doppia vittoria ai tempi supplementari sull'allora n. 4 Kentucky, una perdita di un punto contro l'allora n. 1 Purdue e una vittoria di 13 punti sull'allora n. 23 Rutgers ha mostrato quanto può essere duro il gruppo di Izzo.
Tyson Walker del Michigan State indossa i jet Gli Spartans potrebbero essere pericolosi a marzo?
Katz: Iowa o Maryland. Vediamo dove atterrano Hawkeyes e Terps, ma entrambi hanno la capacità di eliminare un seme n. 1 (semplicemente non sarebbe Purdue). L'Iowa può tirare e segnare con qualsiasi squadra del paese. Gli Hawkeyes potrebbero farti segnare negli anni '70 e '80, ma dovrai tenere il passo. Kris Murray può andare fuori per 25-30. Il Maryland ha una guardia di testa in Jahmir Young, che parteciperà al torneo NCAA come uno dei registi più difficili da tenere fuori dalla corsia o dalla linea dei 3 punti. I Terps stanno giocando con più sicurezza e hanno imparato a vincere fuori casa.
Fanta: Ragazzi, state dimenticando che Creighton era una delle prime 10 squadre della preseason? Considero i Bluejays come un vero furto di una risposta a questa domanda! Dopo aver perso sei di fila all'inizio di questa stagione, gran parte degli elogi intorno alla squadra di Greg McDermott erano svaniti. Ma quella sbandata perdente ha coinciso con la malattia del centro star Ryan Kalkbrenner. I Jays sono 0-3 senza il loro lungo, ma 15-5 con lui in campo. Infatti, da quando è tornato in formazione il 22 dicembre, il sito di analisi BartTorvik.com classifica i Jays come la quinta migliore squadra di basket del college.
Il motivo per amare Creighton? Non richiedono a nessun giocatore di essere eccezionale in attacco per vincere. Tutti e cinque i titolari hanno una media tra 11,5 e 15,2 punti a partita. Ryan Nembhard e Trey Alexander gestiscono la zona di difesa mentre Baylor Scheierman, trasferito dallo stato del South Dakota, guida i Jays con 57 triple e 10 doppie doppie. Quando si allunga in avanti Arthur Kaluma rimane dentro di sé, ha le dimensioni e l'atletismo per provocare il caos su entrambe le estremità del campo.
Metterei il quinto titolare dei Jays contro qualsiasi altro in America, ed è per questo che sono super pericolosi se atterrano in una partita 8-9. Il loro equilibrio e la loro difesa sono il motivo per cui Creighton ha vinto sei partite consecutive annullando lo slittamento dell'inizio di quest'anno. Durante l'ondata di sei partite, i Jays hanno ottenuto vittorie tra i primi 20 su Providence e Xavier esternalizzando gli avversari con una media di 14,5 PPG. Hanno tirato anche il 48% da terra con 91 assist e 55 palle perse. Questa squadra sta giocando a un livello che pochi possono duplicare in modo coerente.
Dacci un candidato di Cenerentola in anticipo per monitorare che è attualmente previsto per fare il campo?
Katz: Nuovo Messico. I Lobos hanno le guardie in Jaelen House, Jamal Mashburn Jr., e i big in Morris Udeze e Josiah Allick per causare problemi a qualsiasi squadra. I Lobos possono correre in campo, segnare e giocare con una libertà che gli farà bene nel torneo NCAA. Arriveranno con basse aspettative ma avranno le carte in regola per raggiungere il secondo fine settimana.
Fanta: cerca MACtion per fare notizia nel torneo NCAA di quest'anno. Chi vincerà il campionato avrà ottime possibilità di vincere una partita del primo turno, e dico "chiunque" perché ci sono diversi candidati al vertice. Akron ha vinto otto di fila, Kent State sta ancora giocando bene e Toledo sta cavalcando una serie di sette vittorie consecutive.
Per amor di discussione, diamo un'occhiata agli Zips, che hanno partecipato al torneo NCAA la scorsa stagione. Hanno dato all'UCLA una vera battaglia, ma sono caduti appena sotto 57-53 a ovest. L'ex allenatore dell'Illinois John Groce ha trovato una rinascita gestendo gli Zips, e ha un secchio nella guardia senior Xavier Castaneda, che ha segnato 32 punti in tre delle ultime cinque partite di Akron. Con una macchina doppia-doppia in Enrique Freeman a presidiare il palo, hanno un pugno 1-2 che può tenerli in qualsiasi partita.
Preferiscono rallentare, arrivando al numero 312 in tempo, ma non è qualcosa che mi preoccupa. Piuttosto, può portare a una Cenerentola impiccata in un gioco. Gli Zips si prendono cura anche del basket e guidano il MAC con 8,8 triple realizzate a partita. Li sto comprando per sfondare questo marzo e, se non loro, i Flash o i Rockets dovrebbero essere una scelta alla moda sulla tua staffa!
Cohen: Che ne dici di Oral Roberts? L'allenatore Paul Mills ha portato i Golden Eagles agli Sweet 16 nel 2021 quando la guardia dalla mano calda Max Abmas ha versato 29 punti per sconvolgere la seconda testa di serie Ohio State al primo turno, 26 punti per rovesciare la settima testa di serie Florida al secondo turno e Altri 25 in una sconfitta di due punti contro l'Arkansas, terza testa di serie. Abmas è diventato un nome familiare per i suoi straordinari tiri dalla lunga distanza (10 su 25 in quei tre giochi) e le sue spinte senza paura fino al canestro.
Due anni dopo, Abmas sta ancora battendo i Golden Eagles con 22,3 punti a partita per classificarsi al quinto posto a livello nazionale per punteggio. La squadra di Mills ha iniziato la stagione con un record complessivo di 21-4 e 12-0 in Summit League, mentre era seconda nel paese dietro a Gonzaga con una media di 85,2 PPG. Oral Roberts ha acquisito una preziosa esperienza contro squadre del calibro di un torneo NCAA nelle sconfitte contro Saint Mary's (78-70), Houston (83-45) e New Mexico (82-75) che hanno fornito test più severi di chiunque altro nella conferenza.
Forse Abmas ha ancora una traccia in lui.
Andy Katz è uno scrittore, analista e conduttore di basket universitario di lunga data. Può essere visto su Big Ten Network, così come March Madness e NCAA.com, e ospita il podcast "March Madness 365". Katz ha lavorato presso ESPN per quasi due decenni e, prima ancora, per nove anni sui giornali.
John Fanta è un emittente di basket del college nazionale e scrittore per FOX Sports. Copre lo sport in una varietà di capacità, dal chiamare i giochi su FS1 al servire come presentatore principale sul BIG EAST Digital Network al fornire commenti su The Field of 68 Media Network. Seguilo su Twitter @ John_Fanta .
Michael Cohen si occupa di football universitario e basket per FOX Sports con un'enfasi sui Big Ten. Seguilo su Twitter @Michael_Cohen13 .
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